Texto: “TODOS LOS SOLIDOS SE DESVANECEN EN SU PROPIO AIRE”[1]
Autor: Marshall Berman
Tema: Introducción: La Modernidad ayer, hoy y siempre (resumen)
En líneas generales la tesis central del trabajo de Marshall Berman, se podría reconstruir citando la frase con la que da inicio a su análisis:
“Hay una forma de experiencia vital –la experiencia del tiempo y el espacio, de uno mismo y de los demás, de las posibilidades y los peligros de la vida- que comparten hoy los hombres y mujeres de todo el mundo de hoy. Llamare a este conjunto de experiencias la “modernidad”. Ser moderno es encontrarnos en un entorno que nos promete aventura, poder, alegría, crecimiento transformación de nosotros y de el mundo y que al mismo tiempo, amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que sabemos, todo lo que somos. Los entornos y la experiencia modernos atraviesan todas las fronteras de la geografía y la etnia, de la clase y la nacionalidad, de la religión y la ideología: se puede decir que en este sentido la modernidad une a toda la humanidad. Pero es una unidad paradójica, la unidad de la desunión: nos arroja a todos en una vorágine de perpetua desintegración y renovación, de lucha y contradicción, de ambigüedad y angustia. Ser moderno es formar parte de un universo en el que, como dijo Marx, Todos los sólidos se desvanecen en su propio aire”.
En esta queda al descubierto que el propósito del autor no es otro que mostrar a través de una periodisación histórica, que la modernidad es solo un proceso continuo que viene sucediéndose en occidente desde hace más de 500 años, mucho antes de que el mundo se viera invadido por el impulso transformador de la maquinización.
Para el autor lo más característico de la modernidad radica en sus fuerzas progresivas y revolucionarias. Se trata de una suerte de “torbellino” que se presenta siempre a los contemporáneos como una amenaza a las tradiciones. A los ojos de Berman, el impulso que anima toda esta compleja experiencia de la modernidad descansa, en últimas, sobre el mercado mundial capitalista, este desencadena la “modernización económica” de cuya experiencia surge, así mismo, el “modernismo cultural”, esto es, toda las variadas visiones e ideas, que afloran junto al desarrollo colosal de la vida material, como resultado de la tensión dialéctica entre, los hombres y mujeres modernos son sujetos y objetos de esta modernidad.
La relación modernización y modernismo ha variado en los tres periodos históricos por la que ha atravesado la modernidad: en el primero de estos, que se extendería entre principios de el siglo XVI -con el advenimiento del mercado mundial- hasta finales del siglo XVIII, la experiencia moderna aún es tímida, los hombres de entonces carecen de un vocablo que les permita definir toda la marea de sensaciones espirituales y cambios materiales que se hacen sentir en los nacientes centros urbanos (ver pág. 3,4). Y en medio de todo surge una figura arquetípica Rousseau.
La segunda fase incluye todo el siglo XIX, aquí hay ya una mejor aprehensión de la realidad moderna, la dicotomía entre modernización y modernidad se enfatiza. Es este el periodo en el que el capitalismo arremete con fuerza, expandiéndose, ahogando y fascinando, al tiempo, a todos los hombres y mujeres del mundo. Aquí las dos figuras arquetípicas serían Marx y Nietzshe quienes (desde su “Manifiesto del partido comunista” y su “mas allá del bien y el mal”) pudieron vivir e interpretar el esplendor del sentir de la modernidad, protagonistas de un modernismo que se definiría –según Berman- por su capacidad de captar las dos caras de la contradicción sin precedente entre el mundo material y el mundo espiritual, “viven –al tiempo- el auto descubrimiento y la burla de si mismo, la auto complacencia y la duda de sí mismo”(pág. 10). Controvirtiéndoles pero si llegar a suponer jamas que serían inmutables o insuperables.
Por el contrario los intelectuales del siglo XX, asisten a la polarización de la modernidad: de un lado están los que la aceptan de modo acritico (como los futuristas italianos de la primera década de este siglo) y del otro lado los que la condenan (aquí menciona a autores como Max Weber y Herberg Marcuse) para estos la vida moderna es una “Jaula de hierro”, un ordenamiento capitalista, legalista y burocrático que condiciona y dispone de la vida de todos de suerte que esa visión abierta que propia el siglo XIX se ha cerrado, quedando condenados a la modernidad que acepta la aniquilación de lo humano que hay en ella, hoy no queda otro camino que comprenderla y vivirla.
Para Nuestro autor es esto lo que diferencia a la modernidad de hoy de la modernidad de las de ayer, aun cuando todas tres comparten el ser radicalmente contradictoria, en este último siglo el espíritu moderno se nos presenta pasivo e impotente, plagado de figuras arquetípicas entregadas a la futilidad y la desesperación irremediable, convertidas en “guardianas de la Jaula” en cuyo interior yacen los hombres nulos, vacíos de ilusión, carentes de libertad. Que como masas pululan por las calles, los centros comerciales, universidades y congresos, etc.
Frente a todo ello Berman, propone volver la vista al modernismo del siglo XIX “este acto de recuerdos podría ayudarnos a volver el modernismo a sus raíces para que se nutra” (pág.27) en espera de que las modernidades del mañana y pasado mañana, curaran las heridas causadas a los Hombres y Mujeres de nuestros días.
[1] M. Berman, “Todos los sólidos se desvanecen en su propio aire”. Ed. Siglo XXI, Barcelona,1988. |
